Всплывшая чуть сбоку подсказка системы, мягко говоря, не обрадовала:
«Черепут», уровень 5, жизнь 550»
А перед именем красовалась стилизованная корона с тремя зубцами, что говорило об элитности моба. Не дожидаясь, пока медлительная тварь развернется окончательно, а тем более, когда у нее откатится способность к броску, я издал боевой клич, кинулся к черепуту и со всей дури рубанул по левой шее твари. Как и ожидалось, меч едва рассек черную кожу, выступила тонкая кровавая полоска. Я отскочил, разрывая дистанцию. Царапина, а не удар, и все из-за ощутимой разницы в уровнях. Так что «товар» не подпортил. Опыт за победу, конечно, должен быть солидный, но задача стояла иная. Главное – привязать внимание черепута ко мне.
А раз так…
Развернувшись, я со всей возможной прытью дунул к алтарю, по перепаханной предыдущими схватками земле. Данные ментором инструкции нужно выполнять четко. За спиной послышался тяжелый топот – земля задрожала. Честное слово, не вру. Эх, не споткнуться бы, а то проутюжит сверху, как асфальтовый каток.
Мимо алтаря я пронесся в шаге, резко завернув Дару за спину.
Черепут уверенно пер прямо на нас – этакий костяной островок с четырьмя лапами и покачивающимися в такт шагам двумя черепушками. Пасти ощерены, глаза вытаращены. Дрых, небось, на дне озера без забот, под уютный шелест дождя по поверхности, сопел в четыре – или сколько там у него – дырки, как откуда ни возьмись, игрок приперся. Очень хорошо его понимаю.
Десять метров… пять…
Я напрягся, крепко сжимая меч и готовясь отпрыгнуть. Если Дар ошибся, монстр просто растопчет алтарь, а затем размажет по земле нас с ментором.
Момент истины!
Массивная туша налетает на алтарь… И «Семя питомца» вспыхивает радужным сиянием! Шесть кристаллов выстреливают тонкими нитями в головы монстра, мгновенно парализуя могучее создание. Лапы черепута подгибаются, он падает костяным брюхом на землю и продолжает скользить на нас по инерции.
За мгновенье до столкновения Дар откатывается в одну сторону, я отскакиваю в другую. Черепут, словно ледокол, проплывает мимо еще пару метров и неподвижно замирает. В усыпленное существо с помощью Семени начинается внедрение генного материала хозяина. Трава вокруг массивной туши прямо на глазах начинает сереть и съеживаться – преобразования вытягивают из окружающей природы энергию.
Поздравляем! Завершен первый этап сюжетного квеста «Преданный друг»: «Атака стихий»!
Получен опыт: 2000.
Поздравляем! Получен новый уровень: 3!
Текущее значение опыта: 1238/2250.
Получено 2 очка умений, для распределения используйте древо умений.
Добавлена запись в бестиарий…
– Ну у тебя и выдержка, Зуб, – Дар облегченно смеется, с силой хлопает меня по плечу, на этот раз я уже легче выдерживаю дружескую «трепку» – третий уровень не первый. Мокрое от пота лицо ментора прямо сияет от счастья. – Кстати, видок у тебя, как у бомжары.
– На себя посмотри, – тяжело дыша, я тоже не могу сдержать дурашливой ухмылки и чувствую, как губы растягиваются до ушей. Волшебное чувство эйфории от хорошо выполненной работы прогоняет и усталость, и боль от царапин и синяков.
– Еще бы, – он кивнул, – пропотел так, что хоть всю одежду выжимай. Пойдем к озеру, ополоснемся.
– А второй добрый дядюшка-черепут оттуда не высунется? – я сейчас крайне подозрителен и не желаю ввязываться в новые приключения. – Какой у него период воскрешения?
– Зверь редкий, и так как я его приручил, а не убил, респа не будет, – Дар устало отмахнулся. – Какое-то время озеро будет пустовать, а потом еще какая-нибудь редкая живность заселится. Но мы это уже вряд ли узнаем, к тому времени по моему плану в этой локации нас уже не будет.
– Так у нас получилось?
– Получилось, получилось, брат Зуб. Танк у нас теперь есть. И, кстати, – Дар смущенно хмыкнул, потеребив пальцами бородку. – Не подскажешь, как его назвать? Ничего оригинального в голову не идет.
Глава 7. Недолгий привал
Мне все же пришлось задержаться. Когда догнал Дара, он уже сделал все свои дела у озера и сидел на берегу, покуривая трубку. Огибая поднятую со дна муть, я зашел в воду чуть в стороне и минуту плескался, смывая пот и грязь с лица, шеи и рук. А когда выбрался и присел рядом, первый вопрос ментора был о кристаллах:
– Все собрал?
– Да, – я пошарил в котомке и открыл ладонь, продемонстрировав шесть дымчато-серых кристаллических шестигранников, которые забрал с тел поверженных противников, затем ссыпал их обратно. Снова с завистью покосился на трубку. – Ты вроде говорил, что экономической составляющей в песочнице практически нет, а с мобов падает только мусор. Но ты носишь предметы, которых у тебя не должно быть по классу. Кинжал, трубка. Откуда это?
– Ну, не всегда мусор. Еще иногда можно добыть кристаллы душ. Примерно такие же, как ты добыл по квесту, но эти тратить нельзя, а вот кристаллы с других тварей годятся для натурального обмена со смотрителями и господином Эско. У них можно обзавестись множеством полезных мелочей.
– Трубку у Эско брал?
– Нет, только кинжал. Трубку – у Ушастого. И табачок у него. И настойка здоровья – тоже. Он травник, алхимик и артефактор, знает, что и где собирать. Профессиями здесь владеют только смотрители. Если что-то понадобится, скажи мне, а я посоветую, к кому обратиться. На вот, затянись.
Отказываться не стал, продегустировать местный табачок жуть как хотелось. Наверное, в прошлой жизни я был заядлым курильщиком, и сознание зацепилось за знакомый атрибут. Принял у Дара трубку, присосался к загубнику. Вдохнул полной грудью. Зря. Тут же закашлялся, глаза полезли из орбит. Легкие словно ошпарило кипятком… И вдруг сразу стало легче, кашель прекратился, напряжение из мышц начало уходить. В голове стало легко и пусто до звона. А вокруг даже как-то посветлело… Хотя нет. Просто утро уже близко – на возню с квестом ушла вся ночь, но свое обещание ментор сдержал – два уровня я заработал.
– Обалденная штука, надо будет срочно навестить Ушастого и обзавестись такой же хреновиной, – я с сожалением отдал трубку Дару. – А для чего смотрителям кристаллы?
– Батарейки. Расходный материал. Тут все на них работает. К примеру, на воскрешение аватара в Репликаторе требуется не меньше пяти кристаллов душ. Так, стоп. Разговоры потом. Очки умений и параметров уже раскидал? Сделай это прямо сейчас. Как только черепут очнется, двинем на заставу – нужно качаться, пока ноги носят.
Он дело говорил. Пока обстановка спокойная, самое время заняться собой. К тому же это крайне интересное занятие. Итак, теперь я имел жизнь и энергию по 160 единиц, ману – 100, все базовые параметры выросли до 12. А мой уник поднялся не только в уроне – рубящий 24—30 и режущий 21—25, но и название сменил, отбросив «старый» и превратившись в просто «Меч павшего воина». Хотя внешне пока остался прежним. Я положил меч на колени и присмотрелся. Нет, не показалось. Сталь выглядела уже менее грубо, словно ее недавно пытались отшлифовать, но бросили это занятие на полпути. Очень любопытно. Скажу даже – завораживающе любопытно. Меч действительно совершенствовался вместе со мной. Но пора бы и с остальными плюшками разобраться. С очками умений поступил просто: «поиграв» ими, быстро выяснил к некоторому разочарованию, что независимо от того, в какое окно вкладываю, новых умений в «корешках» не возникает. Поэтому просто бросил по одному очку в обе пассивки: Точность Стихий, ранг 2 – нефизические удары игнорируют 4% сопротивления цели, Сила Стихий, ранг 1 – вероятность срабатывания усилений-клинков увеличивается на 3%. Ну, тоже хлеб с маслом. Я уже разобрался, что ранги пассивных умений понимаются только очками и имеют предел, а ранги активных растут при прокачке. Чем чаще применяешь умение, тем выше результат. Куда деть десять очков основных характеристик, тоже раздумывал недолго. «Щит новичка» все еще срезал 70% входящего урона, природной ловкости, судя по результатам боя, мне тоже пока хватало, а маны, сколько не повышай, всегда будет мало, то есть она всегда будет улетать в начале боя, как ни экономь. Если бой короткий – проблем не возникнет, а если затянется? Вывод – максимально повысить физический урон, меч не подведет никогда. Поэтому все в силу-силушку…
Еще я обратил внимание, что количество опыта, необходимое для получения следующего уровня, всегда в полтора раза больше от предыдущего. Попытался высчитать в уме цифру, которую придется мучить для шестого, но быстро сбился. Математика – не мой конек. Но ведь можно и спросить.
– Дар, а тебе до восьмого сколько уже опыта нужно набрать?
– Одиннадцать тысяч с хвостиком. Разобрался с очками? Теперь закрепи.
